HILVERSUM – De publieke omroep wil koste wat kost laten zien dat het ‘Bar Laat’ nog niet heeft opgegeven, maar de kijkers wél Sophie Hilbrand. Na maanden van kritiek, dalende kijkcijfers en ongemakkelijke stiltes aan tafel, heeft BNNVARA besloten dat het tijd is voor verandering. Hilbrand wordt vriendelijk van haar barkruk geholpen en vervangen door... ja, wie eigenlijk? Dat is nog onbekend.
Kijkcijfers gierden achteruit – vooral als Sophie presenteerde
Bar Laat, dat vorig jaar begon als hippere linkse opvolger van Op1, was allesbehalve een kijkcijferkanon. Integendeel: de avonden waarop Hilbrand presenteerde werden structureel slechter bekeken dan die van co-presentator Jeroen Pauw. De trend was onmiskenbaar: als Sophie op tv was, zette horig Nederland massaal over op Netflix, NPO Start, een kaartspelletje of een slapend aquarium.
En het leek haar zelf ook niet in de koude kleren te gaan zitten. Hilbrand oogde zichtbaar onzekerder, en moest meerdere keren bijna gered worden door haar eigen gasten toen ze compleet stilviel. Dat levert misschien mooie televisie op bij First Dates, maar is dodelijk in een talkshow die pretendeert politiek en actualiteit te duiden.
Zo kreeg ze bakken kritiek over zich heen na haar interview met Marco Kroon, die juist lof kreeg voor het ingrijpen op Bevrijdingsdag toen een demonstrant de boel verstoorde. Sophie vroeg hem echter:
“Is er niet iets waarvan je denkt: dat had ik anders moeten doen?”
Een demonstrant met een schaafwond kreeg van haar meer empathie dan een veteraan. De NPO-nieuwe stijl in een notendop.
„Ik ben heel dankbaar voor de jaren dat ik aan het hoofd van de talkshowtafel heb gezeten,” zegt Sophie in een verklaring aan De Telegraaf.
„Nu ga ik m’n zinnen verzetten en me storten op het ontwikkelen van nieuwe programma’s.”
En met een knipoog naar haar opvolger:
„En bel vooral als je ziek bent.”
Dat klinkt vriendelijk, maar tussen de regels door ruik je de zure geur van rode wijn en mislukte avondtelevisie
Jeroen Pauw zwijgt, Bar Laat blijft... voorlopig
Jeroen Pauw wil voorlopig niet reageren:
„Sophie moet de woordvoering over Sophie doen.”
En eerlijk is eerlijk: als iemand weet hoe je subtiel iemand een afscheidsduw geeft, is het Pauw wel.
BNNVARA zegt dat het vertrek "in samenspraak" is besloten:
„Het biedt ons nieuwe kansen nu Sophie weer beschikbaar is voor de presentatie en ontwikkeling van andere titels.”
Oftewel: ze mag nog even blijven hangen aan de VARA-bar, maar niet meer voor de camera.
Vanaf maandag wordt Bar Laat negen weken lang vervangen door WNL's ‘Goedenavond Nederland’, met Welmoed Sijtsma en Sam Hagens. Vers bloed, natuurlijk een compleet anders programma..
